Группа ученых из Великобритании под руководством специалистов из Ноттингемского университета и Имперского колледжа Лондона сконструировала синтетическую хромосому в рамках крупного международного проекта по созданию первого в мире синтетического генома дрожжей.

Работа британской команды является завершением создания одной из 16 хромосом генома дрожжей, что является частью крупнейшего проекта в области синтетической биологии — международного сотрудничества по созданию синтетического генома дрожжей, известного как «Sc2.0». Это 15-летний проект, в котором участвуют команды из Великобритании, США, Китая, Сингапура, Франции и Австралии. Их совместная работа направлена на создание синтетических версий всех хромосом дрожжей. В настоящее время завершена работа над синтетической хромосомой XI, созданной командой из Великобритании. Эта работа была опубликована в журнале Cell Genomics, кроме того, вышло еще девять публикаций других команд, описывающих их синтетические хромосомы. Окончательное завершение геномного проекта — крупнейшего в истории синтетического генома — ожидается в следующем году.

Синтетическая хромосома заменила одну из естественных хромосом дрожжевой клетки и после кропотливого процесса отладки теперь позволяет клетке расти с тем же уровнем приспособленности, что и естественная клетка. Синтетический геном не только поможет ученым понять, как функционируют геномы, но и найдет множество применений. Синтетический геном Sc2.0 не является прямой копией естественного генома, а обладает новыми функциями, которые наделяют клетки новыми способностями, не встречающимися в природе.